1951年に就航した旅客機L-1049 Super Constellation は軍用としてもC121として輸送機用途に広く使われました。本機はそれに強力なレーダーと電子装備をつけて、電子偵察、早期警戒機として使われ物です。 大型電子偵察・警戒機のはしりとなった機体で、米国の空海両軍で使われました。
1960年代